Für dieses Blatt wählt Käthe Kollwitz ein Motiv aus dem akademischen Aktstudium. Während des Unterrichts werden die Modelle vom Professor angewiesen, bestimmte Posen einzunehmen, wobei häufig ein langer Stab zum Einsatz kommt, auf den sich die Modelle bei schwierigen Haltungen stützen können.
»Weiblicher Rückenakt mit Stab« entstammt aber keineswegs dem Studium selbst, sondern erhebt das Motiv in den Rang eines eigenständigen Werks. Kollwitz überführt die aus dem Lehrbetrieb bekannte Haltung in einen aus motivischen Erwägungen gewählten Bildausschnitt. Er ist auf den leicht gebeugten Rücken des Modells konzentriert.