Pierre noire, plume et pinceau, encre noire et sépia sur papier vert-olive à fond rehaussé de blanc, NT (469a)
Cette œuvre est publiée dans le Simplicissimus du 1er mars 1909 sous le titre »Méfiance« et avec la légende: »Bon sang, il fait un de ces froids! C'est comme si Dieu était actionnaire d'une mine de charbon«. En surlignant les surfaces, Käthe Kollwitz adapte cette illustration à une nouvelle technique d'impression utilisée par Simplicissimus.
Les asiles de jour sont des refuges qui se sont multipliés dans les grandes villes après la fondation de l’Empire. Ils offrent pendant quelques heures par jour un abri aux chômeurs et aux indigents et les protègent du froid. On y sert généralement une boisson chaude et un repas gratuit ou bon marché. Les plus grands asiles accueillent jusqu'à 2 500 personnes chaque jour. À ces refuges, s'ajoutent des asiles de nuit pour les sans-abris.
Käthe Kollwitz reprend ce thème dans plusieurs de ses œuvres pendant la période de la République de Weimar. Avec la pénurie de nourriture qui survient après la Première Guerre mondiale, ce sont surtout les femmes et les enfants qui seront aidés par les institutions sociales publiques telles que les soupes populaires.
Käthe Kollwitz, Femmes et enfants attendant à la soupe populaire, 1918-1919, plume et encre noire sur vélin fort, NT (794a)
Käthe Kollwitz, Deux enfants mangeant, vers 1927/28, pierre noire et fusain sur vélin renforcé, NT (1149a)
Käthe Kollwitz, Soupe populaire, 1926-1928, pierre noire sur papier Ingres jaune, NT (994a)